Планета от Солнца - Меркурий
Мерку́рий — самая близкая к Солнцу планета Солнечной системы, обращающаяся вокруг Солнца за 88 земных суток.
Планета названа в честь древнеримского бога торговли Меркурия, аналога греческого Гермеса и вавилонского Набу.
Меркурий относится к внутренним планетам, так как его орбита лежит внутри орбиты Земли.
После лишения Плутона в 2006 году статуса планеты, Меркурию перешло звание самой маленькой планеты Солнечной системы.
О планете пока известно сравнительно немного. Только в 2009 году учёные составили первую полную карту Меркурия, используя снимки аппаратов. Наличие каких-либо естественных спутников у планеты не обнаружено.
Меркурий — самая маленькая планета земной группы. Его радиус составляет всего 2439,7 ± 1,0 км , что меньше радиуса спутника Юпитера - Ганимеда и спутника Сатурна - Титана.
Масса планеты равна 3,3×1023 кг. Средняя плотность Меркурия довольно велика — 5,43 г/см³, что лишь незначительно меньше веса Земли. Учитывая, что Земля больше по размерам, значение плотности Меркурия указывает на повышенное содержание в его недрах металлов.
Несмотря на меньший радиус, Меркурий всё же превосходит по массе такие спутники планет-гигантов, как Ганимед и Титан.
С XIX века существует научная гипотеза, что Меркурий в прошлом являлся спутником планеты Венеры или был планетой находящейся рядом с Венерой. В 1976 году Томом ван Фландерном и К. Р. Харрингтоном, на основании математических расчётов, было показано, что эта гипотеза хорошо объясняет большие отклонения орбиты Меркурия, его резонансный характер обращения вокруг Солнца и потерю вращательного момента (вокруг оси) как и у Меркурия, так и у Венеры.
Поверхность Меркурия во многом напоминает лунную — она сильно кратерированная. Плотность кратеров различна на разных участках.
Предполагается, что более густо усеянные кратерами участки являются более древними, а менее густо усеянные — более молодыми, образовавшимися при затоплении лавой старой поверхности. В то же время крупные кратеры встречаются на Меркурии реже, чем на Луне.
Самый большой кратер на Меркурии назван в честь великого голландского живописца Рембранта, его поперечник составляет 716 км. Однако сходство неполное — на Меркурии видны образования, которые на Луне не встречаются. Важным различием гористых ландшафтов Меркурия и Луны является присутствие на Меркурии многочисленных зубчатых откосов, простирающихся на сотни километров, — эскарпов.
Изучение их структуры показало, что они образовались при сжатии, сопровождавшем остывание планеты после прекращения вращения вокруг оси и исчезновения воды, унесенной космическим ветром. В результате этого площадь поверхности Меркурия уменьшилась.
